第6章
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生煙直到淩晨才回到新月飯店。
明珠在隔壁房間與太太小姐們打麻將，她出手闊綽，牌技又好，那群整日無聊的太太們找到了對手，幾局下來，每個人都零零散散贏了一點，誰也沒有獨占鰲頭。
“明珠，你姐姐沒事吧？要不要我打個電話，讓私人醫生過來看看？”
明珠盈盈一笑：“我姐姐就是染了風寒，不礙事的，我已經請餐廳的人熬了藥，待會就送過去。”
“哎，你別說，這個新月飯店的服務還真的挺到位。”一位打扮時髦的太太看了眼門口，神秘地說：“上回我在大廳看戲品茶，只是小聲和旁邊人抱怨了一下沒有常喝的祁門紅茶，過了一陣，旁邊那個家奴就送來了剛泡好的紅茶，我一喝，就是那個味道呀。”
“我也是我也是，上回我在屋裏試衣服，找不到衣架隨口提了一嘴，就有人給我送新的衣架！”
“呀，不會屋裏裝著監聽器吧。”
另一位衣著素美，氣質溫婉的太太笑了笑：“可能只是巧合吧。”
其他人半信半疑，捂著胸口害怕了一陣，明珠撐著下巴，感興趣地問：“那個時候你們身邊都有人嗎？”
那幾位太太思考了一會，各有各的說法，不過明珠分析下來，確實有相同的點，她沒有戳穿，只是說：“看來新月飯店果然如傳聞一般，神秘莫測。”
她們結束了這局，便有人敲門：“明珠小姐，您拜托的藥熬好了。”
明珠與各位夫人告別，在門口看見一位穿著綠衣的清秀家奴，家奴將藥碗遞給她，她註意到對方奇特的耳廓，微微一笑：“謝謝。”
待進了屋，明珠發現生煙已經回來了，她將藥倒在洗手池裏，湊上前問：“姐姐，談得怎麽樣？”
“很順利，那邊安排我們在中途轉站，多轉幾班火車，這樣才能躲避開追趕的人。”生煙見她唇角帶笑，面似桃花，不知是遇到了什麽好事。
“姐姐，我剛剛知道了一個秘密。”明珠拿了鋼筆，在白紙上寫下一句話。
——新月飯店的綠衣家奴可以聽到任何人說話，在這裏也不安全了。
生煙眸光微動，兩人對視了一眼，頓時明白了對方的意思，一切盡在不言中。
生煙用紙上寫下中途要一一轉運的站臺名稱，又將拿到的聯絡信物給了明珠。
這是一枚成色中等的赤玉手鐲，出現在她們身上不會突兀，明珠仔細看了看，發現與自己的手鐲有些相似，生煙決定以假亂真，迷惑眾人，便將她的手鐲戴在自己腕上，信物則戴在明珠腕上。
生煙告訴她，那邊改了火車班次，改成了當日最後一班去往天津的火車，拍賣會一結束，拿到那樣東西，便叫她立刻帶著東西和行李趁夜離開，火車站那裏會有人等候，憑信物用火車票相換。
“時間也太緊了，萬一出現什麽變數……”明珠感覺不妥，卻說不上來哪裏奇怪。
生煙寬慰她：“放心吧，拍賣會上各種人物聚集，所有人都不會註意到我們的存在，只要提前在劉松仁酒裏下了迷/藥，就可以伺機離開，我已經看過了周圍環境，只要拍賣會不拖到太晚，飯店門口還是有黃包車的，你先走，我去大家面前迷惑視線，等到火車差不多進站的時候，我就趕過去找你。”
她點燃了打火機，將所有寫著計劃的紙條付之一炬。
也許是距離盼望的日子越來越近，明珠梳洗過後，很快就睡著了，生煙坐在梳妝臺前，打開自己的紅木盒子，從裏面拿了將近一半的首飾銀票塞進了明珠盒子裏，明珠不知夢到了什麽，嘴角翹起了一朵花，生煙許久沒有看到她這般放松，心中不免有些酸楚。
未來比明珠的想象要更難，生煙不確定要不要提前告訴她，讓她做好心理準備，又怕到了最後，她不肯走了。
她比誰都清楚自己這個妹妹的性格，太倔犟偏執了，這樣未來會吃很多苦，但她也不想明珠變得和自己一樣，失了本性，對生活麻木。時間過得太久，生煙快要記不清從前的事了，偶爾在夢中回憶，她見到曾經的自己，只覺得像陌生人一樣。
洗掉濃妝以後，她從鏡中看到自己的臉，猶如在看另外一個人。
這一切都在提醒她，回不去了。
“你確定只要一張車票？”
她有過猶豫，有和明珠一起離開的想法，但只是曇花一現，她想起自己還有更重要的事情要做。
“只要一張，請您務必派人將她安全護送到上海。”
她提前為明珠安排好了一切，替她鋪平道路，等她的消息安全從上海送回來，就可以安心籌劃自己的計劃，再無後顧之憂。
她回憶了一遍今天探聽到的客人身份，其中許多人將來都可以派上用場，她明日還要繼續結交一二，剩下的時間所剩無幾，不能再浪費了。
生煙鋪了床，躺在柔軟的床單上，睡前意識陷入模糊，她忽然記起晚上回來的時候，在樓梯上遇到一個人，雖然只是背影，卻給她一種非常熟悉的感覺。
大概是哪個曾經擦肩而過的路人吧。
她這麽想著，釋然地放松下來，進入了深層睡眠。
……
“彭爺，這是茶座的演出單子。”回到客房後，八爺遞給張啟山一本冊子，上面細細寫了每一天的曲目，“據說是新月飯店花了大價錢請了北平的著名唱戲班，連唱三天。”
張啟山翻過看了幾頁，又遞還給他：“這些曲子你們熟悉嗎？”
五爺沒說話，八爺一臉為難道：“彭爺，我們這可算外行，要說唱戲，那還得是二爺那出穆柯寨呀，不過我調查清楚了，新月飯店的最後一出戲，會由底下觀眾來點戲，價高者得。”
張啟山若有所思：“穆柯寨這出戲，雖然是好曲，但北平這戲班子，不知能不能把這出戲唱好。”
八爺喜道：“原來如此，那這件事就包在我身上吧。”
張啟山擺了擺手：“這件事不必你親自做，那對雙生花姐妹看似愛慕虛榮，你只需要想辦法讓她們點穆柯寨這出戲，我踏著鼓聲行動，想他們也聽不到重疊的聲音，只是時間有限，我必須趕在戲唱完前回來。”
八爺一口應下，卻發現今天特別安靜，似乎沒有聽到五爺的聲音，轉頭一看，見他定定站著，臉色實在難看，不由嚇了一跳：“小五，你怎麽啦？”
五爺一言不發地走過來，強行扳住八爺的肩，壓著他往外走，八爺不明所以，見他面色不好，忙掐指算了算，末了恍然大悟，偷偷摸摸地問：“五爺，可是桃花亂了？”
五爺腳步一頓，眼神捉摸不透地看向他，八爺感到背後竄起一陣涼意，他條件反射往後看了看，懵道：“怎麽了？我說得不準？”
“方才你們口中的雙生花，是什麽意思？”五爺沈默了一會，盡量語氣平和地問。
“原來是這件事啊，我還以為你的身份被識破了。”八爺松了口氣，將晚上的事托盤而出，“就是陪彭爺四處看了看，看到一對容貌靚麗的雙生花姐妹，花名叫做‘並蒂’，真叫一個活色生香，勾人心魄，可惜名聲不好。”
他四周看了看，防止再偷說閑話被主人當場抓住，後對五爺附耳道：“據說她們專勾有錢男人魂魄咧！”
“她們……叫什麽名字。”
八爺沒有註意到他恍惚的語氣，努力回想了一番，終於想起那個軍官叫過她們的名字，他在記憶裏搜尋著，有些犯難：“我記得一個叫明珠，另外一個應該叫做……”
“生煙。”他澀聲道。
“對對對，就叫生煙。”八爺順著他的話點頭，忽然後知後覺地反應過來，“咦，五爺你是怎麽知道的？”
五爺沒有回答他，只是反問：“老八，你剛剛算到了什麽？”
八爺容易被吸引註意力，他觀其臉色，聯想到剛才的天機，斟酌著說：“五爺可是在這裏遇見了一位故人？”
他明示道：“而且還是一位女子？”
五爺不太想回答，卻礙於他眼中狡黠的色彩，小幅度點了下頭。
八爺剛剛的一番小把戲都是騙他的，卻不料他真的承認，不禁大為好奇，追問：“五爺，莫不是你與那雙生花姐妹曾經有過交情？這是什麽時候的事，我們怎麽都不曉得呢？”
他轉念一想，腦補了什麽，震驚地瞪向五爺：“難道你與她們兩個都交往過？霍姑娘知不知道這件事？”
五爺感到頭疼，後悔將這件事告訴了他，又怕他整日在耳邊嘮叨，將這件事造謠成不同版本傳回九門，索性說：“我將這件事告訴你，你千萬不能告訴其他人，就連彭爺也不可以。”
八爺拍拍胸口，豪氣道：“放心吧，我的嘴有多嚴實，你還不放心。”
五爺看他實在不像值得信任的樣子，嘆了口氣，無奈將所有事情娓娓道來。
夜裏清寒，風從沒關嚴實的窗口透進來，八爺往手上哈了一口氣，被凍得瑟瑟發抖，他覺得自己一定是腦袋有問題，才會在外面聽完了一個冗長的故事。
“五爺啊五爺，你瞞得也太好了，從前我們竟然像個傻子，還使勁搓和你與霍姑娘。”他見老五臉色黯然下來，想要調節氣氛，打趣道，“再次相見就是上天註定的緣分，你可別告訴我，說了這麽多話，最後你心灰意冷，想要放棄了。”
五爺望著窗外的夜色，顯得心事重重：“我只是不確定，也許就像明珠說的一樣，現在時過境遷，只是我的一廂情願。”
八爺狠狠一拍他，支招：“這種話當然要親自問她！其他人都知道什麽！下次我幫你攔著她妹妹，你去找你的心上人。”
五爺勉強笑了笑：“八爺義氣。”
齊八爺見他仍愁眉不展，也放下了打趣的心，嘆了口氣，真誠地勸他：“五爺，其實已經過了這麽些年，也該放下了，不要像霍當家對二爺一樣。這世上最多的是求而不得，但是從沒有人往後看，放過自己，遇見轉機。”
以他看人的水準，那位姑娘與五爺絕非良配，他怕又重蹈了二爺與夫人的覆轍，再生出許多事端，但在感情之事上他畢竟是個外人，不好妄下斷言，只盼著拍賣會趕緊到來，盡快結束這一切麻煩。
五爺沈默不言，八爺理解地拍了拍他的背，說：“等明日我先去完成任務，然後找機會讓你們單獨說說話，至於後面的，就看天意了。”
“……回吧。”五爺習慣性地去摸袖口，卻摸了一個空，這才想起狗兒被二爺帶走了，他心裏盡是一片空落落，自從踏進新月飯店，那種無力的感覺越來越深重。
擱在從前，天意只是遙遠的兩個字，他從未想過現在竟然攔在了他與生煙之間，並且形成了一道堅不可摧的墻。
仿佛此生，再也無法越過。
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明珠盈盈一笑：“我姐姐就是染了風寒，不礙事的，我已經請餐廳的人熬了藥，待會就送過去。”
“哎，你別說，這個新月飯店的服務還真的挺到位。”一位打扮時髦的太太看了眼門口，神秘地說：“上回我在大廳看戲品茶，只是小聲和旁邊人抱怨了一下沒有常喝的祁門紅茶，過了一陣，旁邊那個家奴就送來了剛泡好的紅茶，我一喝，就是那個味道呀。”
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另一位衣著素美，氣質溫婉的太太笑了笑：“可能只是巧合吧。”
其他人半信半疑，捂著胸口害怕了一陣，明珠撐著下巴，感興趣地問：“那個時候你們身邊都有人嗎？”
那幾位太太思考了一會，各有各的說法，不過明珠分析下來，確實有相同的點，她沒有戳穿，只是說：“看來新月飯店果然如傳聞一般，神秘莫測。”
她們結束了這局，便有人敲門：“明珠小姐，您拜托的藥熬好了。”
明珠與各位夫人告別，在門口看見一位穿著綠衣的清秀家奴，家奴將藥碗遞給她，她註意到對方奇特的耳廓，微微一笑：“謝謝。”
待進了屋，明珠發現生煙已經回來了，她將藥倒在洗手池裏，湊上前問：“姐姐，談得怎麽樣？”
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——新月飯店的綠衣家奴可以聽到任何人說話，在這裏也不安全了。
生煙眸光微動，兩人對視了一眼，頓時明白了對方的意思，一切盡在不言中。
生煙用紙上寫下中途要一一轉運的站臺名稱，又將拿到的聯絡信物給了明珠。
這是一枚成色中等的赤玉手鐲，出現在她們身上不會突兀，明珠仔細看了看，發現與自己的手鐲有些相似，生煙決定以假亂真，迷惑眾人，便將她的手鐲戴在自己腕上，信物則戴在明珠腕上。
生煙告訴她，那邊改了火車班次，改成了當日最後一班去往天津的火車，拍賣會一結束，拿到那樣東西，便叫她立刻帶著東西和行李趁夜離開，火車站那裏會有人等候，憑信物用火車票相換。
“時間也太緊了，萬一出現什麽變數……”明珠感覺不妥，卻說不上來哪裏奇怪。
生煙寬慰她：“放心吧，拍賣會上各種人物聚集，所有人都不會註意到我們的存在，只要提前在劉松仁酒裏下了迷/藥，就可以伺機離開，我已經看過了周圍環境，只要拍賣會不拖到太晚，飯店門口還是有黃包車的，你先走，我去大家面前迷惑視線，等到火車差不多進站的時候，我就趕過去找你。”
她點燃了打火機，將所有寫著計劃的紙條付之一炬。
也許是距離盼望的日子越來越近，明珠梳洗過後，很快就睡著了，生煙坐在梳妝臺前，打開自己的紅木盒子，從裏面拿了將近一半的首飾銀票塞進了明珠盒子裏，明珠不知夢到了什麽，嘴角翹起了一朵花，生煙許久沒有看到她這般放松，心中不免有些酸楚。
未來比明珠的想象要更難，生煙不確定要不要提前告訴她，讓她做好心理準備，又怕到了最後，她不肯走了。
她比誰都清楚自己這個妹妹的性格，太倔犟偏執了，這樣未來會吃很多苦，但她也不想明珠變得和自己一樣，失了本性，對生活麻木。時間過得太久，生煙快要記不清從前的事了，偶爾在夢中回憶，她見到曾經的自己，只覺得像陌生人一樣。
洗掉濃妝以後，她從鏡中看到自己的臉，猶如在看另外一個人。
這一切都在提醒她，回不去了。
“你確定只要一張車票？”
她有過猶豫，有和明珠一起離開的想法，但只是曇花一現，她想起自己還有更重要的事情要做。
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她這麽想著，釋然地放松下來，進入了深層睡眠。
……
“彭爺，這是茶座的演出單子。”回到客房後，八爺遞給張啟山一本冊子，上面細細寫了每一天的曲目，“據說是新月飯店花了大價錢請了北平的著名唱戲班，連唱三天。”
張啟山翻過看了幾頁，又遞還給他：“這些曲子你們熟悉嗎？”
五爺沒說話，八爺一臉為難道：“彭爺，我們這可算外行，要說唱戲，那還得是二爺那出穆柯寨呀，不過我調查清楚了，新月飯店的最後一出戲，會由底下觀眾來點戲，價高者得。”
張啟山若有所思：“穆柯寨這出戲，雖然是好曲，但北平這戲班子，不知能不能把這出戲唱好。”
八爺喜道：“原來如此，那這件事就包在我身上吧。”
張啟山擺了擺手：“這件事不必你親自做，那對雙生花姐妹看似愛慕虛榮，你只需要想辦法讓她們點穆柯寨這出戲，我踏著鼓聲行動，想他們也聽不到重疊的聲音，只是時間有限，我必須趕在戲唱完前回來。”
八爺一口應下，卻發現今天特別安靜，似乎沒有聽到五爺的聲音，轉頭一看，見他定定站著，臉色實在難看，不由嚇了一跳：“小五，你怎麽啦？”
五爺一言不發地走過來，強行扳住八爺的肩，壓著他往外走，八爺不明所以，見他面色不好，忙掐指算了算，末了恍然大悟，偷偷摸摸地問：“五爺，可是桃花亂了？”
五爺腳步一頓，眼神捉摸不透地看向他，八爺感到背後竄起一陣涼意，他條件反射往後看了看，懵道：“怎麽了？我說得不準？”
“方才你們口中的雙生花，是什麽意思？”五爺沈默了一會，盡量語氣平和地問。
“原來是這件事啊，我還以為你的身份被識破了。”八爺松了口氣，將晚上的事托盤而出，“就是陪彭爺四處看了看，看到一對容貌靚麗的雙生花姐妹，花名叫做‘並蒂’，真叫一個活色生香，勾人心魄，可惜名聲不好。”
他四周看了看，防止再偷說閑話被主人當場抓住，後對五爺附耳道：“據說她們專勾有錢男人魂魄咧！”
“她們……叫什麽名字。”
八爺沒有註意到他恍惚的語氣，努力回想了一番，終於想起那個軍官叫過她們的名字，他在記憶裏搜尋著，有些犯難：“我記得一個叫明珠，另外一個應該叫做……”
“生煙。”他澀聲道。
“對對對，就叫生煙。”八爺順著他的話點頭，忽然後知後覺地反應過來，“咦，五爺你是怎麽知道的？”
五爺沒有回答他，只是反問：“老八，你剛剛算到了什麽？”
八爺容易被吸引註意力，他觀其臉色，聯想到剛才的天機，斟酌著說：“五爺可是在這裏遇見了一位故人？”
他明示道：“而且還是一位女子？”
五爺不太想回答，卻礙於他眼中狡黠的色彩，小幅度點了下頭。
八爺剛剛的一番小把戲都是騙他的，卻不料他真的承認，不禁大為好奇，追問：“五爺，莫不是你與那雙生花姐妹曾經有過交情？這是什麽時候的事，我們怎麽都不曉得呢？”
他轉念一想，腦補了什麽，震驚地瞪向五爺：“難道你與她們兩個都交往過？霍姑娘知不知道這件事？”
五爺感到頭疼，後悔將這件事告訴了他，又怕他整日在耳邊嘮叨，將這件事造謠成不同版本傳回九門，索性說：“我將這件事告訴你，你千萬不能告訴其他人，就連彭爺也不可以。”
八爺拍拍胸口，豪氣道：“放心吧，我的嘴有多嚴實，你還不放心。”
五爺看他實在不像值得信任的樣子，嘆了口氣，無奈將所有事情娓娓道來。
夜裏清寒，風從沒關嚴實的窗口透進來，八爺往手上哈了一口氣，被凍得瑟瑟發抖，他覺得自己一定是腦袋有問題，才會在外面聽完了一個冗長的故事。
“五爺啊五爺，你瞞得也太好了，從前我們竟然像個傻子，還使勁搓和你與霍姑娘。”他見老五臉色黯然下來，想要調節氣氛，打趣道，“再次相見就是上天註定的緣分，你可別告訴我，說了這麽多話，最後你心灰意冷，想要放棄了。”
五爺望著窗外的夜色，顯得心事重重：“我只是不確定，也許就像明珠說的一樣，現在時過境遷，只是我的一廂情願。”
八爺狠狠一拍他，支招：“這種話當然要親自問她！其他人都知道什麽！下次我幫你攔著她妹妹，你去找你的心上人。”
五爺勉強笑了笑：“八爺義氣。”
齊八爺見他仍愁眉不展，也放下了打趣的心，嘆了口氣，真誠地勸他：“五爺，其實已經過了這麽些年，也該放下了，不要像霍當家對二爺一樣。這世上最多的是求而不得，但是從沒有人往後看，放過自己，遇見轉機。”
以他看人的水準，那位姑娘與五爺絕非良配，他怕又重蹈了二爺與夫人的覆轍，再生出許多事端，但在感情之事上他畢竟是個外人，不好妄下斷言，只盼著拍賣會趕緊到來，盡快結束這一切麻煩。
五爺沈默不言，八爺理解地拍了拍他的背，說：“等明日我先去完成任務，然後找機會讓你們單獨說說話，至於後面的，就看天意了。”
“……回吧。”五爺習慣性地去摸袖口，卻摸了一個空，這才想起狗兒被二爺帶走了，他心裏盡是一片空落落，自從踏進新月飯店，那種無力的感覺越來越深重。
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